¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una grasa cerosa que el cuerpo utiliza para producir células, hormonas y otras sustancias importantes como la vitamina D y la bilis (un líquido que ayuda con la digestión). El cuerpo empaqueta y transporta el colesterol a través del torrente sanguíneo en forma de partículas conocidas como lipoproteínas. El riesgo de colesterol elevado o hipercolesterolemia suele aumentar con la edad y el trastorno es más común en las mujeres que en los hombres. Un nivel alto de colesterol no tiene síntomas. El análisis de sangre es la única manera de detectar si lo tienes.
Tipos de colesterol
- El colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) denominado “colesterol malo” lleva el colesterol a donde el cuerpo lo necesita.
- El colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad) denominado “colesterol bueno” lleva el colesterol de vuelta al hígado, donde se descompone.
Niveles de colesterol
- Colesterol total
- Saludable: Menos de 200 mg/dl
- Alto: Entre 200 – 239 mg/dl
- Muy alto: Más de 240 mg/dl
- LDL
- Saludable: Menos de 100 mg/dl
- Alto: Entre 100 – 160 mg/dl
- Muy alto: Más de 160 mg/dl
- HDL hombres
- Saludable: Más de 40 mg/dl
- Alto: Menos de 40 mg/dl
- Muy alto: Menos de 40 mg/dl
- HDL mujeres
- Saludable: Más de 50 mg/dl
- Alto: Menos de 50 mg/dl
- Muy alto: Menos de 40 mg/dl
- Triglicéridos
- Saludable: Por debajo de 150 mg/dl
- Alto: Entre 150 – 199 mg/dl
- Muy alto: Más de 200 mg/dl
- Superiores a 500 mg/dl: Existe riesgo de pancreatitis
Colesterol en la mujer
Durante el embarazo. Suele ser normal que la mujer sufra una alteración de los niveles lipídicos en sangre.
Durante la menopausia: Se producen alteraciones en el patrón lipoproteico relacionado con el descenso de los estrógenos: disminuye el HDL (colesterol bueno) y aumentan el colesterol total y el LDL (colesterol malo)
Causas y factores de riesgo
- Hereditario
- Mala alimentación: Comer en exceso grasas saturadas o grasas trans contribuye al colesterol malo
- Obesidad: presentar un IMC (Índice de masa corporal) de 30 o más aumenta el riesgo de tener colesterol alto.
- Sedentarismo: La falta de actividad física también puede aumentar el riesgo de colesterol malo
- Alcohol: Beber demasiado alcohol puede aumentar el nivel de colesterol total
- Tabaquismo: Bajan los niveles de colesterol HDL “colesterol bueno”
Diabetes: Un nivel alto de azúcar en sangre contribuye a niveles superiores de un colesterol peligroso denominado lipoproteína de muy baja densidad (VLDL) y a bajar el colesterol HDL.
- La edad: Al envejecer, aumenta la medida de padecer colesterol alto, ya que el hígado no puede eliminar en menor medida el colesterol LDL
- Algunos medicamentos
Enfermedades relacionadas / provocadas por colesterol
- Ateroesclerosis: Es la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias dentro de las arterias y sobre sus paredes que impiden el paso de la sangre.
- Ataques cardiacos
- Accidentes cerebrovasculares: Es producido cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro debido a un coágulo sanguíneo.
Prevención
- Mejorar la dieta: consumir más frutas y verduras, proteína magra, fibra (avena, linaza, frijoles, arroz)
Evitar los refrescos / bebidas azucaradas, dulces, comida chatarra.
- Hacer ejercicio al menos por 30 min al día
- Dejar de fumar
- Mantener un peso saludable
- Moderar el estrés
- Disminuir el consumo de alcohol
- Disminuir los alimentos fritos que consume
Alimentos que aumentan el colesterol / altos en grasas
- Mantequilla
- Embutidos (salchicha, tocino)
- Productos lácteos altos en grasa: leche entera, quesos, crema
- Yema de huevo
- Postres
Principales alimentos para bajar el colesterol:
- Avena: Contiene fibra soluble y esta reduce el colesterol LDL o “colesterol malo”.
- Pescados (Salmon, sardina, atún) Contiene ácidos grasos omega 3 que ayudan a reducir los triglicéridos.
- Frutos secos (Almendras, nueces, linaza, ciruela pasa, semillas de girasol): Pueden mejorar el colesterol en sangre.
- Aguacate: Ayuda a mejorar los niveles de colesterol LDL en personas con sobrepeso u obesidad.
Elaborado por Lic. Alondra Elizabeth Gutierrez Sarabia
Colesterol elevado. (2014). IMSS. http://www.imss.gob.mx/salud-en-linea/colesterol-elevado
Colesterol. (2019) IMSS. https://www.gob.mx/profeco/es/articulos/colesterol?idiom=es
Manuales MSD. (2021, 4 abril). Colesterol alto. Manual MSD versión para público general. https://www.msdmanuals.com/es-mx/hogar/breve-informaci%C3%B3n-trastornos-hormonales-y-metab%C3%B3licos/trastornos-relacionados-con-el-colesterol/colesterol-alto
Colesterol: Los principales alimentos que mejorarán tus niveles – Mayo Clinic. (2019, 24 junio). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/in-depth/cholesterol/ART-20045192?p=1
Colesterol alto – Síntomas y causas – Mayo Clinic. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/symptoms-causes/syc-20350800
